Riku Lätti

Riku Lätti is ’n sanger, liedjieskrywer, vervaardiger, skrywer en filmmaker wat glo dat musiek nie net gehoor moet word nie, maar ervaar – met die hart, die siel en al die sintuie. Sy werk is soos hyself: vry, veelsydig, en vol lewe. Elke lied is ’n wêreld van klank, geur, en storie – ’n soektog na betekenis in die alledaagse dinge, of dit nou ’n kloppende heininghek, ’n fluitende ketel of die asem van die wind is.

Riku het filosofie aan WITS studeer, en dalk is dit hoekom daar altyd iets diepers skuil agter sy musiek – ’n denker se soeke na waarheid, vertaal in klank. Ná ’n tyd in die korporatiewe wêreld het hy die sekuriteit van ’n salaris verruil vir die onvoorspelbare ritme van die kuns – en sedertdien nooit teruggekyk nie.

Sy loopbaan het hom al laat oor die wêreld heen reis, maar sy wortels bly Afrikaans en eg Suid-Afrikaans. Hy was die mede-skepper van die klankbane vir Hopeville (Emmy-benoem, wenner van die Rose d’Or) en Wie lê Waar, asook Vlug na Egipte saam met Leslie Javan. Hy het die musiek vervaardig vir Die Ongelooflike Avonture van Hanna Hoekom (waarvoor hy ’n SAFTA gewen het), vir Jans Rautenbach se Abraham, en vir Skemerson, waarvoor hy weer benoem is.

As filmmaker het hy saam met Gideon Breytenbach die dokumentêr Die Ongetemde Stem geskep – ’n eerlike blik op die gees van Afrikaanse kunstenaars. Die film het “Best Documentary Feature” gewen by die Angeles Film Festival in Los Angeles, en in 2023 die Cannes Film Award vir “Best African Film.” Hul nuwe werk, Ontwaak deur Ons, oor NP van Wyk Louw, bring binnekort weer woorde en beelde saam op kykNET. Riku en Jackie Lätti het saam die musiekblyspel Die Pop aan die Toutjie geskryf en getoonset, wat tans vir die verhoog ontwikkel word – nog ’n droom wat besig is om vorm aan te neem.

Maar miskien is Riku se grootste bydrae die projek wat hy begin het: Die Wasgoedlyn – ’n liefdevolle versameling van mense en musiek, opgeneem waar kunstenaars asemhaal en leef. Geen glans, geen maskers. Net eerlike klanke en rou stories. Dis deel argief, deel gebed – ’n manier om te keer dat egte musiek in die wind verdwyn. Sy album Radio Lava is deur Die Beeld as een van die top 25 Afrikaanse albums van alle tye gelys, en Deon Maas het dit beskryf as een van die drie belangrikste Afrikaanse albums ooit gemaak. Met Aan’t sterre tel het hy die GMT-toekenning vir Beste Manlike Vokaal gewen.

Vandag staan Riku as een van daardie kunstenaars wat lig raak aan alles wat hy doen. Sy kuns is nie daar om te beïndruk nie, maar om te verbind – om te wys dat selfs in die chaos van die wêreld, daar nog plek is vir skoonheid, waarheid en ’n lied wat bly hang in die lug lank nadat dit gesing is.